Não necessariamente com esse nome, “transformações digitais” (no plural) vêm ocorrendo pelo menos desde os anos 80, motivadas por fatores como a consolidação da microcomputação e consequente ampliação da base de usuários digitais, e a introdução da internet comercial com banda larga nos anos 90-00’s. O que se viu a partir daí foi a articulação exponencial de redes de computadores (incluindo smartphones), de pessoas e, mais recentemente, de objetos.

Dados passaram a ser gerados e consumidos em volume e intensidade inimagináveis e por quantidades cada vez maiores de agentes digitais, oportunizando, por meio de sofisticados complexos de tecnologias e algoritmos, a exploração econômica inteligente de toda uma riqueza antes perdida em bancos de dados de transações em formato digital.

O valor dos dados na nova economia foi particularmente evidenciado a partir da imagem criada pela revista inglesa The Economist, em 2017, segundo a qual “dados são o novo petróleo”. É uma boa metáfora para caracterizar os dois estágios de um mundo em transição: o tradicional-analógico e o moderno-digital.

Se os dados são isso mesmo, então as empresas têm dois desafios pela frente: correr atrás deles e desenhar novas estratégias orientadas por eles, em especial aquelas voltadas para conhecimento, conquista e retenção de clientes. Tirar proveito de dados em contextos de inovação e incerteza em relação ao futuro, estruturar negócios diferenciados em redes e plataformas digitais e desenhar novos modelos de negócios voltados para a geração crescente de valor para o cliente em mercados abertos e hipercompetitivos são o core da Transformação Digital. É conveniente lembrar que, como apontam os especialistas em mercados digitais, não se compra mais um cliente com propaganda; conquista-se com experiências de relacionamento mobilizadoras e com propostas de valor efetivas e continuamente calibradas pelas suas necessidades.

Retomando o raciocínio do primeiro parágrafo, a questão é que o despertar para a transformação digital nem sempre vem acompanhado da devida compreensão do fenômeno. A transformação digital não é um produto de prateleira; é um processo complexo que envolve, além das tecnologias digitais em si, a capacitação de pessoas em novos repertórios habilitadores de novas práticas e a mudança da cultura organizacional. Mas isso dá um trabalho imenso e é mais fácil criar atalhos. Um deles é reduzir a Transformação Digital à Digitalização de Processos. Não que seja fácil digitalizar um negócio. Também toma tempo, custa caro e quase sempre dá errado.

O que se coloca é a necessidade de se diferenciarem as coisas para avançar na implementação eficaz de uma e outra. O foco da digitalização é obter a máxima eficiência operacional por meio da utilização de sistemas e tecnologias de informação para automação de tarefas operacionais e administrativas e para suporte à condução dos negócios, especialmente quanto ao processo de tomada de decisão. Isso é desejável em qualquer contexto. O alerta aqui é que, em tempos de mudança acelerada na dinâmica dos negócios, esse esforço tende a malograr por uma razão muito simples: o dinheiro vai pro lugar errado, vai pro passado, ao encontro de estratégias empresariais vencidas no tempo.

Na economia digital, digitalização não é estratégia. Transformação Digital sim. E provavelmente será A estratégia pelos próximos 5 anos. Quem não a fizer nesse tempo, corre o risco de não ter mais o que fazer em tempo algum.

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Uma das mudanças mais relevantes desencadeadas pela Covid-19 foi a grande aceleração da digitalização desses negócios, um movimento que já estava em curso no Brasil. Quando milhões de empresas, grandes e pequenas, foram forçadas a fechar suas operações físicas no segundo trimestre do ano, muitas migraram suas atividades para o virtual, adaptando-se a uma realidade nova e incerta de forma admirável – e, muitas vezes, usando apenas um telefone celular. Nesse contexto, os aplicativos do Facebook contribuíram de forma significativa para facilitar essa transição – desde o WhatsApp, que junto a outras plataformas de mensagem como o Messenger se tornou, em muitos casos, o principal canal de comércio e contato direto com clientes durante a pandemia, até as Páginas no Facebook e contas no Instagram, que foram fundamentais para divulgação de produtos e serviços de forma eficiente e criativa.

Com as ferramentas para continuar operando em mãos, os empreendedores hoje se sentem mais preparados para enfrentar a crise e estão mais otimistas do que nos primeiros meses do ano, quando muitos estavam sem perspectiva de como conseguiriam manter suas portas abertas. Para se ter uma ideia, 44% dos pequenos negócios operacionais no Facebook relataram, em outubro, que a proporção das vendas que fizeram digitalmente aumentou em comparação com o período anterior ao da pandemia. Quando o assunto é expectativa para o futuro, o cenário também melhorou: em outubro, 70% dos proprietários e gerentes de pequenos negócios operacionais no Facebook relataram que se sentem otimistas quanto ao futuro de seus negócios, contra 43% em maio. Os dados são do Relatório Global sobre a Situação das Pequenas Empresas, pesquisa feita em colaboração entre o Facebook e a Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) e o Banco Mundial, que entrevistou empreendedores de maio a outubro. 

A tendência, é claro, também é acompanhada pelo outro lado do balcão: outro estudo comissionado pelo Facebook mostrou que, no Brasil, 75% dos consumidores experimentaram pelo menos uma nova plataforma de compras digital pela primeira vez desde o início da pandemia. Os consumidores perceberam o quanto podem fazer com seus dispositivos móveis, e isso mudou seu comportamento – fazendo com que eles provavelmente busquem, mesmo quando pudermos voltar a nos reunir de forma segura, uma experiência de compra híbrida, que combine o melhor dos mundos online e offline. Outro dado interessante, indicado em uma pesquisa encomendada à Deloitte pelo Facebook, é de que 73% dos brasileiros relataram ter começado a comprar de novos pequenos negócios desde que a pandemia começou.

Nesse sentido, observamos que as devastadoras consequências sociais e econômicas da Covid-19 contribuíram para o aumento da consciência e engajamento das pessoas em relação às suas comunidades. Comprar no comércio local tornou-se praticamente um ato de solidariedade e responsabilidade social, e estamos orgulhosos de saber que nossos aplicativos estejam contribuindo para viabilizar grande parte dessas transações – e, assim, cumprindo o seu papel de construir comunidades, aproximar o mundo e conectar as pessoas com aquilo que é importante para elas. Mesmo que ainda não possamos estar fisicamente juntos, vislumbramos um 2021 que sem dúvida ainda será de muitos desafios, mas para o qual seguimos confiantes e mais conectados do que nunca.

 Conrado Leister é diretor-geral do Facebook no Brasil

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