A corrida pelo turismo espacial mobiliza os bilionários. A SpaceX é do bilionário Elon Musk. Outras duas excursões foram realizadas em julho do ano passado. Richard Branson, da Virgin Galactic, fez um voo de 20 minutos e Jeff Bezos, da Blue Origin, passou 10 minutos em voo. Essas viagens também levaram tripulantes, mas não chegaram à órbita da Terra, como fez a SpaceX.

A empresa de Elon Musk já levou dez astronautas para a Estação Espacial Internacional em viagens coordenadas pela Nasa. O diferencial agora é que os tripulantes não são astronautas.

Os quatro viajantes são: Jared Isaacman, 38 anos, fundador da empresa de comércio eletrônico Shift4 Payments; Hayley Arceneaux, 29 anos, médica no hospital St.Jude em Memphis e sobrevivente de um câncer ósseo na infância; Chris Sembroski, 42 anos, veterano da Força Aérea dos Estados Unidos; e Sian Proctor, 51 anos, professora de Ciências.

Voltando ao espaço, a sugestão é “O céu da meia-noite”, da escritora americana Lily Brooks-Dalton.

O livro conta a história de Augustine e Sully. Ele é um pesquisador que vive na Terra em um cenário pós-apocalipse. Ela é uma astronauta em uma missão espacial e tenta voltar para casa depois de uma viagem para Júpiter.

A obra virou filme e está na Netflix em uma adaptação com a presença de George Clooney. Outra ótima sugestão – depois da leitura, é claro.

“Nós estudamos o universo para saber das coisas, mas no fim das contas a única coisa que sabemos de verdade é que tudo acaba… Tudo, exceto a morte e o tempo. É difícil ser lembrado disso, mas é mais difícil esquecer”

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Na terça-feira (9), a missão ‘Hope’ (esperança, em inglês) entrou na órbita do planeta vermelho. É uma sonda enviada pelos Emirados Árabes Unidos, a primeira de um país do Oriente Médio. Essa missão árabe vai estudar a atmosfera de Marte, uma pesquisa inédita.

Na quarta-feira (10), uma missão chinesa também entrou na órbita de Marte. A sonda asiática se chama ‘Tianwen-1’, que significa ‘busca pela verdade celestial’.

Por uma questão técnica, a sonda chinesa vai ficar na órbita por alguns meses antes de pousar um robô movido a painéis solares. A previsão é de que isso aconteça em setembro deste ano. O objetivo dessa pesquisa é estudar a geologia da superfície de Marte.

A terceira missão, estadunidense, está prevista para chegar em Marte nos próximos dias. A sonda da Nasa se chama ‘Perseverance’, que é significa perseverança, e procura evidências de vida no planeta.

O estudo procura por vida microbiana e vai coletar amostras que serão analisadas na Terra quando a missão terminar, o que deve acontecer daqui a dois anos.

As missões acontecem juntas por causa da distância entre os planetas. Como Terra e Marte se movem em velocidades diferentes, a cada 26 meses os planetas ficam mais próximos. Assim, as espaçonaves precisam de menos combustível.

Esse período de proximidade da Terra e de Marte aconteceu em julho do ano passado, quando as agências espaciais lançaram as missões que agora chegam em Marte.

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