Economias vão prosperar se políticas públicas ajudarem mulheres a conciliar carreira e família

Houve uma transformação econômica fundamental nos dados sobre fertilidade e riqueza. O padrão anterior de uma mulher que entra no mercado de trabalho, mas abandona a atividade após o casamento e os filhos é agora a exceção e não a norma. Em muitos países de alta renda, as mulheres agora participam da força de trabalho durante grande parte de suas vidas. A maioria das mulheres hoje quer a opção de uma carreira gratificante e também uma família. “De uma perspectiva histórica, podemos interpretar essa mudança como uma convergência dos planos gerais de vida de mulheres e homens após um longo período de papéis de gênero fortemente divididos”, diz uma pesquisa apresentada pelo FMI.

No estudo “A economia da fertilidade”, publicado na série de análises do FMI e assinado por Matthias Doepke, Anne Hannusch, Fabian Kindermann e Michèle Tertilt, é abordado um tema comum da ampla discussão acadêmica do comportamento de fecundidade em países de alta renda: a compatibilidade das carreiras e família das mulheres. Mas agora com novos dados.

Embora a mudança nos planos de carreira das mulheres seja compartilhada em países de alta renda, ainda há uma variação substancial na compatibilidade das carreiras e famílias das mulheres. Quatro fatores explicam a variação na compatibilidade carreira-família entre os países: políticas familiares, pais cooperativos, normas sociais favoráveis ​​e mercados de trabalho flexíveis.

Um determinante-chave da compatibilidade carreira-família é o acesso das mulheres a alternativas acessíveis ao tempo dedicado aos cuidados com os filhos, tempo historicamente fornecido exclusivamente pelas mães.

“Apesar de uma relação renda-fertilidade negativa continuada em países de baixa renda (em particular na África Subsaariana), ela desapareceu em grande parte tanto dentro como entre os países de alta renda. O mesmo vale para a relação entre fecundidade e participação feminina na força de trabalho. Em uma pesquisa recente (Doepke e outros 2022) e em uma coluna VoxEU (11 de junho de 2022), descrevemos essas novas regularidades empíricas e discutimos os principais fatores que explicam os resultados da fecundidade nas últimas décadas”, dizem os autores dos estudos.

Por muito tempo, a alta renda per capita em um país indicava com segurança baixa fecundidade. Em 1980, a fecundidade ainda estava bem acima de dois filhos por mulher em países mais pobres, como Portugal e Espanha, mas apenas 20 anos depois, a fecundidade no mesmo conjunto de países havia mudado substancialmente. De fato, em 2000 os Estados Unidos, o segundo país mais rico da amostra, apresentavam a maior taxa de fecundidade.

O padrão de fecundidade entre as famílias em países de alta renda (como França, Alemanha e Estados Unidos) também mudou. Historicamente, a relação entre educação feminina e fecundidade é claramente negativa, consistente com salários mais altos aumentando o custo de oportunidade de criar filhos. No entanto, essa relação negativa é mais fraca para mulheres norte-americanas de coortes de nascimentos recentes. Embora as mulheres altamente educadas com mais de 16 anos de escolaridade tivessem a menor taxa de fecundidade em 1980, isso não era mais verdade em 2019 (ver também Hazan e Zoabi 2015).

Os dados do estudo sugerem que políticas públicas voltadas ao amparo a pais e mães que desejem ter filhos é uma ferramenta que pode ajudar a melhorar e enriquecer países.