Coronavírus já circulava na China antes de Wuhan, diz OMS

Uma missão com pesquisadores da Organização Mundial de Saúde (OMS) afirmou que o coronavírus já estava em circulação pela China antes de Wuhan. Um mercado de frutos do mar da cidade é o primeiro local conhecido de infecções com o vírus.

O chefe da equipe de investigação da OMS, Ben Embarek, declarou que foi registrada a presença do vírus Sars-Cov-2 em outros mercados e em pessoas sem qualquer relação com Wuhan. O primeiro caso em Wuhan foi registrado no dia 12 de dezembro de 2019, mas estudos mostraram que casos foram comprovados no dia 8 de dezembro em outras localidades da China. Portanto, o mercado de Wuhan não foi o epicentro da pandemia.

Wuhan

Os pesquisadores também declararam que não há evidências de circulação do vírus antes de dezembro de 2019, quando houve o registro dos primeiros casos de covid-19 no mundo.

A equipe da OMS chegou à China no dia 14 de janeiro. O grupo ficou duas semanas em quarentena e, depois, visitaram e estudaram locais como o próprio mercado de Wuhan e o Instituto de Virologia da cidade que estuda a pandemia.

O chefe da equipe rechaçou a hipótese de que o vírus foi criado em laboratório e teria vazado. Embarek disse que a possibilidade é “extremamente improvável”, já que o vírus Sars-Cov-2 não estava sendo estudado na cidade.

Investigação

A equipe da OMS afirmou que investiga três hipóteses para a origem da pandemia:

• Transmissão direta entre espécies: em que algum animal teria transmitido o vírus para humanos
• Introdução por hospedeiro intermediário: depois de transmitido de um animal, o vírus teria se adaptado e sofrido mutações. Com as mudanças, passou a circular e infectou humanos
• Contaminação no transporte e armazenamento de alimentos congelados

Esta foi a primeira declaração da equipe da OMS que investiga a origem do coronavírus. Um dos integrantes do grupo disse que provavelmente levará anos para entender completamente as origens do Sars-CoV-2.